Divide (conosciuto anche come ÷) è il terzo album di Ed Sheeran, pubblicato il 3 marzo 2017. Si compone di dodici brani che confermano la capacità del musicista di scrivere la melodia e di emozionare gli ascoltatori con i suoi testi.

La carriera del cantautore ha superato le aspettative. Ma dopo anni di successi e la necessità di accontentare tutti, il cantante ha deciso di prendersi una pausa: il 2016 è stato per lui di pausa dalla vita professionale. Ha staccato la spina dai social media e si è liberato del cellulare, usando solo le e-mail. Ha viaggiato, si è goduto la famiglia e si è concentrato sulla scrittura di nuove canzoni.

Durante questa parentesi è nato Divide. Un progetto nel quale l’artista ha rimesso tutto insieme e ha trovato nuova energia. Come ha detto lui stesso: “Non scrivere per un po’ aiuta, permette al serbatoio di riempirsi”.

Il vero dono sta nella scrittura

L’album racconta storie diverse e passa dal rap al pop, dal folk tradizionale irlandese alle classiche ballate, guidate dall’inseparabile chitarra. Ogni canzone è legata dalla stessa idea.

Shape of you è stato il primo singolo e un successo immediato. Originariamente scritto per Rihanna, l’entourage di Sheeran lo ha convinto a tenerlo per sé e aggiungerlo all’album.

La vera scommessa è stata Galway Girl, un mix tra la tradizione folk irlandese e il pop acustico del cantante. Sheeran ha dovuto lottare per far inserire il brano nell’album, sicuro che la collaborazione con il gruppo folk Beoga avrebbe portato al successo.

Nell’album non mancano le classiche ballate, il marchio di Sheeran. I detrattori le additano come smielate, romantiche o nostalgiche, ma indubbiamente hanno il pregio di arrivare a molti ascoltatori, grazie a testi accessibili e dolceamari.

Perfect è una canzone d’amore dedicata alla moglie e successivamente ri-registrata con Beyoncé e Andrea Bocelli. Registrata anche con un’orchestra dal vivo, è stata presentata nel documentario Songwriter, presentato al Festival di Berlino 2018.

Da sfavorito a punto di riferimento per molti artisti

L’immagine di innocente e nerd che Sheeran trasmette all’esterno può essere fuorviante. Il bantautore britannico conosce molto bene l’industria musicale e sa cosa vuole. Scrive canzoni e vuole che siano ascoltate da tutto il mondo: il suo obiettivo, per sua stessa ammissione, è “diventare più grande di Adele“.

È passato dal suonare per le strade di Londra a scrivere e produrre brani per pesi massimi dell’industria musicale, come Taylor Swift, Justin Bieber, Major Lazer, Eminem, BTS e molti altri.

Divide è l’album che ha segnato maggiormente la carriera del musicista, conquistando il Grammy Award per il Miglior Album Vocale Pop e per la Miglior performance Pop da solista. Attualmente è l’apice del suo cantautorato, come ha detto lui stesso, e sta preparando il terreno per collaborazioni proficue.