Emilia Pérez di Jacques Audiard è uno dei film più dirompenti e divisivi della stagione dei premi 2024-25. Ha vinto il Premio della Giuria e il premio per la Miglior Attrice (Karla Sofía Gascón) alla 77ª edizione del Festival di Cannes. Agli 82° Golden Globe Awards, ha vinto quattro premi su dieci nomination: Miglior Film Commedia o Musicale, Miglior Film Straniero, Miglior Attrice Non Protagonista (Zoe Saldaña) e Miglior Canzone Originale per El Mal, composta da Clément Ducol e interpretata dalla cantautrice Camille. Il film prosegue nel segno delle opere precedenti di Audiard, da Il profeta (2009) a Dheepan – Una nuova vita (2015).

Emilia Pérez esplora e porta sullo schermo uno dei temi che gli spettatori sono abituati a trovare nei film di Audiard: la redenzione. La novità sta nel mix di generi che combina, tra cui musical, crime e melodramma. Tutto si svolge in un universo ben lontano da quello che ci si aspetterebbe da un musical: il mondo dei cartelli messicani. Attraverso questo mix di generi, Audiard affronta una delle questioni centrali nel dibattito contemporaneo: il genere. Nel senso più ampio ed estensivo del termine.

Il valore di Emilia Pérez risiede nel tentativo di sfruttare generi mainstream per portare all’attenzione di un vasto pubblico una questione spesso confinata ai dibattiti accademici o strumentalizzata dai politici, senza una reale volontà di approfondimento.

Tuttavia, il film stesso è stato al centro di accese polemiche e dibattiti pubblici.

• Una transizione da gangster
• Il corpo come campo di battaglia
• Il peso del passato
• La disconnessione culturale di Emilia Pérez
• Metamorfosi musicale | Il ruolo della musica in Emilia Pérez
• Un film da record

Una transizione da gangster

Audiard ha spiegato che la lettura di Écoute, il romanzo del 2018 di Boris Razon, l’ha ispirato a realizzare un film su un criminale transgender. Inizialmente, ha scritto un libretto per un’opera in quattro atti, che alla fine si è trasformato in Emilia Pérez.

La storia ruota attorno a Juan “Manitas” Del Monte (Karla Sofía Gascón) uno spietato boss di un cartello messicano che appare come un uomo ma si identifica come donna. Per anni ha nascosto il desiderio di sottoporsi a un intervento chirurgico di riassegnazione del genere. La società, infatti, promuove un ideale di uomo assetato di potere, aggressivo e cinico. Quando Manitas decide di sottoporsi all’intervento clandestinamente, la trama prende slancio. Per farlo, il protagonista si avvale dell’aiuto di Rita (Zoe Saldaña). Rita è un’abile avvocata che si sente intrappolata in un sistema legale corrotto e dominato dagli uomini. Unite dalla lotta comune contro le imposizioni sociali, le due stringono un improbabile patto dando origine a una trasformazione audace.

Il corpo come campo di battaglia

Il messaggio di Audiard è chiaro: la transizione è essenziale per Manitas per redimersi dalla violenza del passato. Non è solo un cambiamento fisico, ma molto di più. È un percorso emotivo e morale, una profonda lotta per ridefinire il proprio rapporto con il mondo. In una scena cruciale, in cui Rita persuade un medico a eseguire l’intervento su Manitas, l’avvocata sottolinea che il nostro corpo è tutt’altro che naturale.

È il risultato di valori socioculturali che ne determinano il ruolo e le possibilità. Cambiare genere, quindi, non significa solamente modificare il proprio aspetto. È molto di più: significa ridefinire il proprio posto nel mondo. Per Manitas, diventare una donna è l’occasione per sfuggire alle aspettative oppressive della mascolinità.

Il peso del passato

Liberarsi dalle imposizioni sociali non cancella però il passato. Come dimostrano Rita e Manitas, a corpi diversi corrispondono diverse aspettative e pesi. Alcune ferite, tuttavia, sono tutt’altro che superficiali. Per Manitas, una vita di violenza costruita sullo spargimento di sangue e l’oppressione ha lasciato il segno non solo sul suo corpo, ma anche nella sua mente. La transizione completa richiederà più che un cambiamento fisico. Richiederà il confronto con il peso delle sue azioni e i loro effetti.

In sintesi, Emilia Pérez ci ricorda una verità: le transizioni sono sempre processi graduali. Il film rappresenta la transizione di genere di Manitas attraverso un’accelerazione temporale. Questa scelta ha suscitato critiche da parte di chi si aspettava una rappresentazione più realistica. La sua transizione morale, al contrario, si sviluppa per tutta la durata del film.

La disconnessione culturale di Emilia Pérez

Il cast di Emilia Pérez ha suscitato parecchie critiche, soprattutto in Messico. Degli attori principali, solo Adriana Paz parla fluentemente lo spagnolo messicano. Questo ha creato una notevole disconnessione linguistica e culturale. Sebbene sia coerente con lo stile di Jacques Audiard, noto per privilegiare l’intensità emotiva rispetto alla fedeltà geografica, questa scelta ha suscitato critiche. Molti messicani hanno considerato superficiale l’approccio al contesto locale. In un’intervista, Audiard ha ammesso di non aver approfondito la cultura messicana prima di girare il film, alimentando ulteriormente le critiche. Inoltre, la dichiarazione secondo cui non sarebbe stato possibile trovare attrici messicane adatte risulta piuttosto controversa. Anche l’interpretazione di Selena Gomez nel ruolo di Jessi Del Monte, la moglie di Manitas cresciuta negli Stati Uniti, è stata oggetto di critiche.

Emilia Pérez è senza dubbio un’opera di finzione. Nonostante ciò, il rispetto culturale rimane fondamentale. Sebbene non esista uno standard universale per rappresentare fedelmente una cultura, ingaggiare attori messicani avrebbe contribuito a rendere il film più autentico.

Metamorfosi musicale | Il ruolo della musica in Emilia Pérez

La connessione tra melodramma e crimine permette ad Audiard di creare una protagonista gangster queer disposta ad abbracciare le proprie ferite invece di nasconderle. Un approccio che ricorda quello del film vincitore del Premio Oscar Moonlight (2016) di Barry Jenkins. L’impegno di Audiard nel rinnovare la tradizione cinematografica si estende tuttavia anche al modo in cui utilizza la musica. Rifacendosi a una tradizione letteraria che risale alla tragedia greca di Euripide, utilizza la musica corale per esternare il turbamento interiore e il dilemma morale dei suoi protagonisti. In questo modo, collega il loro tormento alle imposizioni sociali. La musica diventa uno strumento di liberazione. Funge da metafora della transizione stessa, permettendo ai personaggi di esprimere ciò che altrimenti sarebbe indicibile. Anche nelle sue scelte musicali, Audiard mostra eclettismo, creando un contrasto che riflette la dualità di Manitas. La tradizionale musica mariachi si fonde con il pop contemporaneo.

Interpretato da Zoe Saldaña, El Mal è uno dei momenti culminanti del film. Composto da Clément Ducol e Camille, il brano è stato creato durante la pre-produzione, durante la quale Camille ha inizialmente fornito una versione preventiva. Dopo aver lavorato con Saldaña, il duo ha modificato l’arrangiamento per adattarlo al suo stile vocale. Alla fine si è optato per una rock band dal vivo per ottenere un suono più acustico e duro. La coreografia che accompagna El Mal è altrettanto speciale. Fonde la stilizzazione teatrale con gesti sottili di lotta e liberazione personale. Questa combinazione enfatizza il coinvolgimento emotivo della performance, rendendola il fulcro dell’esplorazione dell’identità e della liberazione nel film.

Un film da record

In conclusione, Emilia Pérez è un esempio di film fluido e sfaccettato. Affronta un tema già esplorato in molte altre opere, ma con un tocco di originalità per raccontare una storia di scoperta di sé e redenzione. Rifiutando le narrazioni “rassicuranti”, sottolinea che l’essenza della transizione risiede nel continuo processo di auto-reinvenzione.

Il film ha ottenuto un notevole successo: ha ricevuto il secondo maggior numero di nomination nella storia dei Golden Globe. Inoltre, Gascòn ha fatto la storia come la prima donna trans a essere nominata come Miglior Attrice in un Film Commedia o Musicale, rafforzando l’impegno del film nel superare le barriere sociali dentro e fuori lo schermo.