I supereroi hanno invaso l’industria dell’intrattenimento. Dai fumetti al cinema, si sono affermati come un genere a tutti gli effetti, con numerose ramificazioni. Anche se dominati dai prodotti statunitensi, allo stesso tempo i manga giapponesi stanno esprimendo un proprio, solido filone nel settore. E My Hero Academia ne è sicuramente un esempio importante.

L’autore Kohei Horikoshi è riuscito a creare un ampio universo narrativo, dove i superpoteri sono piuttosto diffusi e vengono chiamati Quirk. Il mondo si è rimodellato in base a loro. Ora le persone con i Quirk non solo contribuiscono a tenere tutti al sicuro, ma aiutano anche la società a crescere e a svilupparsi. Utilizzando la vasta presenza di questi supereroi, My Hero Academia affronta anche questioni etiche ed esplora le zone d’ombra del mondo che conosciamo. Nel farlo, cerca di chiarire se gli eroi sono effettivamente utili alla società. (spoiler alert)

Il mondo dei supereroi

Se si volesse cercare un equivalente dei supereroi americani tra i manga giapponesi, si potrebbero pensare ai mecha come Mazinga o Shin Jetter, sempre in lotta per proteggere la Terra. Esistono anche esempi di personaggi più vicini all’idea di supereroe, come Devilman di Go Nagai, Astroboy di Osamu Tezuka e alcuni lavori di Masakazu Katsura (Wingman, Zetman). Una società reale e dettagliata piena di supereroi, tuttavia, è stata esplorata con successo solo in due occasioni, My Hero Academia e One-Punch Man. Anche se entrambi sono manga shonen, il senso di quest’ultimo è soprattutto una parodia dei manga di combattimento. L’opera di Horikoshi cerca invece di approfondire le implicazioni di una società fatta di persone dotate di capacità straordinarie.

In un mondo in cui quasi tutti possiedono almeno un Quirk di scarsa entità, il giovane Midoriya è tra i senza Quirk. Tuttavia, come ogni altro protagonista di shonen, ha un sogno: diventare il più grande eroe di tutti i tempi. È solo grazie al suo coraggio e al suo altruismo che Midoriya ha la possibilità di farsi notare da All Might, il più grande eroe di tutti i tempi, il simbolo della pace. Ha un Quirk speciale, il One for All, che potenzia il suo possessore ma può anche essere trasmesso. Così, All Might designa Midoriya come suo successore e il bambino può così entrare nella più prestigiosa scuola per eroi, iniziando il suo viaggio per realizzare il proprio sogno.

I supereroi rendono davvero il mondo un posto migliore?

Seguendo il protagonista e i suoi compagni di classe nel percorso della loro formazione, il lettore può osservare la società degli eroi dal basso. Inoltre, i cattivi fanno presto il loro ingresso, dando una duplice prospettiva sul mondo narrativo. I villain sono solo una minaccia, ma anche coloro che mostrano le contraddizioni di questo mondo. Sentono che questo nuovo ordine li ha lasciati indietro, quindi vogliono dimostrare che il sistema degli eroi è sbagliato e quindi da distruggere.

Il caso in questione è che gli eroi hanno apparentemente viziato le persone, rendendole più incuranti degli altri. È come se l’altruismo fosse diventato un lavoro che riguarda solo gli eroi. Questo comporta che ci sarà sempre qualcuno che non sarà salvato, perché gli eroi non possono salvare tutti. Perché allora tutti questi glorificano il simbolo di pace e gli eroi che tengono tutti al sicuro? Proprio da questo vuoto nasce Tomura Shigaraki, antagonista principale e nemesi di Midoriya. Non si limita a combattere contro gli eroi, ma lavora anche per demolire la loro reputazione.

Inoltre, ciò che gli eroi fanno chiaramente non è sufficiente. Nel corso della trama, le azioni degli eroi hanno gravi conseguenze sulla sicurezza di tutti. Forse il conflitto più interessante sta nel tentativo dei personaggi di fare del loro meglio per aiutare le persone, finendo però per essere disprezzati. Il punto non è una morale ambigua o un senso di superiorità mal riposto come in Watchmen o Miracleman. A volte, riecheggiando Civil War della Marvel (sia la miniserie a fumetti che il film), l’aiuto degli eroi non è necessariamente accolto con favore o portato in modo appropriato. Il loro altruismo e la loro abnegazione non sono sufficienti.

Horikoshi delinea un nuovo tipo di eroe, basato sulla comprensione degli altri. Invece di affrontare semplicemente gli avversari, è necessario comprendere la causa della loro rabbia e della loro volontà di distruzione. Al di là dei loro successi, gli eroi devono fare i conti con gli errori e le mancanze del loro operato.

I supereroi in My Hero Academia: nuovi modelli

Il bisogno di autocritica è diffuso nella maggior parte dei personaggi. È vero che la storia non mette al centro molti personaggi femminili, ma fa un lavoro notevole nel decostruire la figura del maschio alfa autonomo e distaccato. All Might è il simbolo della pace, ma appare subito controverso. È il campione di un’epoca d’oro dei supereroi in cui i cattivi erano pochi e sotto controllo. Ma è anche un chiaro esempio di un modello individualista, che si ripercuote in modo insostenibile su una singola persona e compromette il tessuto della comunità. È dannoso per un gruppo di persone guardare a un solo individuo. La maggior parte del suo arco di trasformazione consiste nell’accettare i propri limiti e nell’imparare a chiedere aiuto.

Anche il caso di Enji Todoroki è emblematico. Rude, sgradevole e aggressivo, è la rappresentazione della mascolinità tossica. Da eterno numero due, è disposto a fare di tutto per raggiungere la vetta. Anche, e soprattutto, compromettere la sua famiglia. Eppure, quando All Might si ritira ed Enji diventa effettivamente l’eroe numero uno, la pressione lo schiaccia. Inoltre, fare i conti con la presunta morte del figlio lo costringe a fare i conti con tutto il dolore che ha inflitto alla sua famiglia a causa delle sue ossessioni. L’autore regala scene strazianti in cui Enji cerca di diventare una persona diversa e fare ammenda per il passato.

Vecchie e nuove generazioni

Sia il cambiamento di identità degli eroi che il loro comportamento si collegano ai temi della collaborazione e dell’eredità delle generazioni precedenti. Simboleggiato dall’One for All, un Quirk che raccoglie la forza e i ricordi dei suoi precedenti possessori, la collaborazione è fondamentale per costruire una società migliore. Insieme ai suoi compagni di classe, Midoriya ha il compito di prendere il meglio dai suoi predecessori e di porre rimedio ai loro errori.

Potenzialmente, con la sua enorme quantità di supereroi My Hero Academia ha le carte in regola per lanciare un universo narrativo simile a quelli della Marvel o della DC. C’è una grande varietà di personaggi e abilità, spesso non comuni o particolari (anche se non come in Le bizzarre avventure di JoJo), e l’autore riesce a bilanciarli con convincenti pro e contro. La serie ha già tre spin-off, che esplorano diversi aspetti del mondo narrativo. Inoltre, sono usciti tre lungometraggi, anche se considerati non canonici.